そのライヴ盤は、「ライヴ・イン・ロス・アンジェルス　−　ザ・グラミー・ノミネイテッド・アメーバ・ショー」というタイトルになっている。４曲入りのものは、「アメーバズ・シークレット」といい、２００７年６月２７日にハリウッドのアメーバ・レコーズという巨大な店舗の中で行われたインストア・ライヴを収録したものだった。それが同年１１月に１２インチ盤でリリースされたが、当然プレス枚数は少なく、ＣＤ化が望まれていたのだが、それがようやく２００９年２月になって発売されたものだった。そして今回、２０１０年１月に新聞のおまけ配布である。１２インチ盤は希少価値から高値取引が続いていたようだが、ＣＤがリリースされたことで、多くのファンやコレクターはホッとしたところだったはずだが、一年も経たないうちに１２曲入りが出現しては、いたたまれないのではなかろうか？

自分の場合は、とにかく高いと思ったら手を出さないので、コレクターとは言えない。少しでも多くのものを聴きたいというヘンな願望があるために、また限られた給料で生計を立てているサラリーマンであるから、趣味として成り立たせるためには、「高いものには手を出さない」は鉄則なのである。この４曲入りの「アメーバズ・シークレット」も、曲数のわりには（あくまでも曲数のわりには）輸入盤でも１２００円前後、国内盤は１５００円という言語道断のお値段である。今回の１２曲入りは１５００円弱、まだ許せるお値段だったのである。新聞のおまけと知って、それでも高いかなという気もしないではなかったが、とりあえず納得できるものではあった。しかし、当日は２０曲も演奏したというから、これはそのうちコンプリート盤でも出るのではなかろうか。

とにかく、内容は悪くないのだ。４曲入りの内訳は、当時最新盤だった「追憶の彼方に」から２曲「オンリー・ママ・ノウズ」と「ザット・ワズ・ミー」、ビートルズ・ナンバーの「アイ・ソー・ハー・スタンディング・ゼア」そしてウィングス時代の「Ｃ・ムーン」となっている。これだけでグラミーにノミネートされてしまうのだから凄いことではある。もし最新盤から収録された曲が「ダンス・トゥナイト」だったら自分も買ったかもと思わなくもないのだが、とにかく静観するしかない盤であったことは確かだ。しかし、その拡大版は素晴らしい内容だった。その４曲がすべて含まれているとはいえ、半分がビートルズ・ナンバーで、しかも大好きな「ドライヴ・マイ・カー」でスタートし、「バック・イン・ザ・ＵＳＳＲ」で大盛り上がり、意外にも「ゲット・バック」などという曲まで演奏しているのである。しかも、ＭＣで知れるのだが、最後の「アイ・ソー・ハー・スタンディング・ゼア」が始まる前には、リンゴ・スターを紹介しているのである。つまりは生き残った２人のビートルが、同じステージに立ったというわけだ。これはやはり、かなり貴重な音源と考えるべきなのだろう。そして、自分の好きな「ダンス・トゥナイト」も、３曲目に演奏している。実に嬉しい内容だったのである。

それにしても、７０歳になったばかりのポール・マッカートニーだが、相変わらず精力的に活動してくれることが嬉しい。ローリング・ストーンズのミック・ジャガーのような化け物は別としても、１９６０年代に活躍したロック･ミュージシャンが次々と鬼籍に入る中、創作意欲を失わずに活動を続けることは容易なことではない。サラリーマンだったら定年退職後に第二の人生などといって、新たな活動を始めたりもする場合もあるが、職人さんのようにずっと同じことを続けてきて、定年もなく、仕事の質が下がることもなく、活動を継続するのは並大抵の精神力では無理である。

昨年１１月にリリースされた「グッド・イヴニング・ニュー・ヨーク・シティ」は、ニュー・ヨークのシティ・フィールドで行った２００９年７月の全３３曲を収録したライヴ盤である。この盤もいろいろなパッケージでリリースされたことが笑えなくもないが、誰が何と言おうと、元気で活動を続けてくれることが一番だ。ここでは、とりわけビートルズ・ナンバーを２０曲も演奏していることが嬉しい。これを前向きでなくなったと評することは勝手だが、ポール・マッカートニー本人の声で歌われるビートルズ・ナンバーの数々が、多くの人々、とりわけ１９６０年代に青春時代を過ごしてきた年代の人々にとって、生きる希望を与えるほどの価値があることを忘れてはならない。この盤の後半は、ウィングス時代の名曲、００７のテーマだった「リヴ・アンド・レット・ダイ」を除けば、ビートルズ・ナンバー一色なのだが、この期に及んで終盤の「ヘルター・スケルター」〜「ゲット・バック」〜「サージェント･ペッパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド」〜「ジ・エンド」と続くアッパーな曲でのシャウトが圧巻なのである。聴くほうも体調を整えてからと構えるほどだ。

まもなく５０歳になる自分は、最近めっきりと集中力が落ちてきた。この年齢になって初めて分かることだが、クリエイティヴなスタジオ・ワークも、パワフルなライヴ・パフォーマンスも、ポール・マッカートニーのようにはとてもできることではない。彼は個人名義では２００７年の「追憶の彼方に」がスタジオ作としては最新盤となるが、２００８年には実験的ユニット、ファイヤーマンでも「エレクトリック・アーギュメンツ」をリリースしている。この盤は、過去の２作と違って、ポールの新作と言っても問題ないような、素晴らしいメロディが随所に散りばめられた盤である。こういったスタジオ作をコンスタンスにリリースしてくれるからこそ、小出しにされても、ライヴ盤も買って聴こうという気にもなるのだ。確かに曲の出来に関してはムラもある人間だが、ここ数年は再び充実期に入っているようだ。スタジオ作での曲がよいからこそ、ライヴでも聴きたくなるのだ。新盤で気に入った曲があり、それをライヴでやってくれる、その他の曲はビートルズやウィングスの名曲ばかり、こんな嬉しいことは他ではあり得ない。